Není to jen země kiltů a dvakrát destilované whisky. Pokud máte aspoň trochu dobrodružnou povahu, Skotsko si zamilujete.
Nespoutaná krajina porostlá obrovskými vřesovišti s množstvím magicky tmavých jezer a dobytkem pobíhajícím po silnicích. To vše je Skotsko, stejně jako tajuplná historie, károvaná saka a legenda o Nessie.
O zdejší břehy se opírají Atlantik a Severní a Irské moře, takže je tu pořádně větrno. Při plánování cesty proto doporučuji jako bod číslo jedna nákup kvalitního outdoorové oblečení. Mně se tahle investice vyplatila hned první deštivý den v historickém Edinburghu.
O Edinburghu se říká, že je výkladní skříní Skotska. Zdejší slavný rodák, básník a spisovatel Sir Walter Scott ho nazval „moje romantické město“. A i když se to na první pohled nezdá, měl pravdu. Navzdory drsnému klimatu a neméně drsné historii je Edinburgh jedno z nejromantičtějších měst, které jsem kdy měla možnost navštívit.
Romantická scenerie Edinburského hradu na vrcholku čedičové skály Castle Rock.
Zdejší hlavní osou je ulice Princess Street Gardens dělící Edinburgh na dvě části – starou (Old Town) a novou (New Town). Největším turistickým lákadlem je Edinburgh Castle, odkud je nádherný výhled na celé město. Turisté milují i kopec Arthur’s Seat obklopený obchůdky s károvaným oblečením a nádhernými doplňky, jejichž cena je ovšem bohužel vyhnaná do absurdních výšin. Dámy milující minimalistické, a přesto originální kabelky by se měly poohlédnout po značce Strathberry – oblíbila si ji i vévodkyně Meghan.
Najdete tu samozřejmě mnohem víc než jen módu. Na whisky tu dostane chuť i ten, kdo ji normálně nepije, třeba já. Jen palírnám v Edinburghu bych se doporučovala spíše vyhnout. Je to jen další z turistických lákadel, nemají zdaleka takové kouzlo jako ty uprostřed zelené krajiny. Ale k těm se ještě dostaneme.
Edinburgh bývá zavalen fanoušky Harryho Pottera, právě v jeho srdci se totiž chlapec s jizvou na čele zrodil. V kavárně The Elephant House s překrásným výhledem na edinburský hrad pravidelně sedávala J. K. Rowlingová a vymýšlela příběh o čarodějnickém chlapci, který z ní udělal celosvětově populární spisovatelku.
V edinburských ulicích se to potterovskými zážitky jen hemží. Ti nejotrlejší mohou nakouknout do Greyfriars Kirkyard, nejstrašidelnějšího hřbitova ve Skotsku. Předem vás varuji, tenhle hřbitov nemá zrovna dobrou pověst. Lidé prý mívají po jeho návštěvě nepříjemné pocity, omdlévají a odcházejí s modřinami, nebo dokonce krvácejícím nosem. J. K. Rowlingovou to ovšem neodradilo a právě tento hřbitov ji v mnohém inspiroval. Najdete zde třeba náhrobek Williama McGonagalla, nepříliš známého britského básníka, který se stal předobrazem profesorky Minervy McGonagallové.
Mnohem příjemnějším zážitkem je ulice, do níž mají „mudlové“ vstup zakázán. Napíšete-li do Google map Diagon Alley (Příčná ulice), vyhledávač vám najde Victoria Street v Edinburghu. Nepřehlédnutelné barevné fasády a pitoreskní obchůdky vás přenesou do čarodějnického světa, ve kterém si Harry vybíral kouzelnou hůlku a obdivoval koště na famfrpál.
Až si budete chtít odpočinout od kouzelníků a davů lidí kouzelníky posedlých, doporučuji vyrazit směr Hollyrood Park. Stojí tu nepřehlédnutelné sídlo Palace of Hollyroodhouse, oficiální sídlo britské královny, pokud se zrovna nachází ve Skotsku.
Od paláce si můžete udělat menší výlet do přírody, vede tu cesta na nejvyšší kopec města Arthur’s Seat, jehož siluetu můžete obdivovat z edinburského hradu. Z vrcholu je překrásný výhled na město a je obklopen parkem plným místních, co si sem vyrazili zaběhat nebo venčit psa. Až půjdete zpátky do centra, projdete okolo budovy skotského parlamentu, architektonicky impozantního místa.
A pak už bude pomalu čas na večeři. Chcete-li ochutnat typicky skotské jídlo, zapadněte do jedné z mnoha místních hospod. Doporučuji si vybrané místo předem proklepnout v recenzích na internetu, předražených lapačů na turisty tu není zrovna málo. A předem varuji všechny, kteří nemají v oblibě maso – ve skotských hospodách se moc nenajíte.
Zdejší kuchyně není zrovna rozmanitá, národní pochoutkou jsou haggis neboli skopové vnitřnosti. Je to taková skotská obdoba prejtu, akorát z ovcí. Haggis se podávají s neeps a tatties, bramborami a tuřínem – já skoro maso nejím a tuhle místní specialitu by do mě nikdo nedostal ani násilím! Dát si můžete i zvěřinu, hovězí, různé masové koláče nebo turisty osvědčenou volbu – fish & chips.
Toužíte-li poznat opravdové Skotsko, půjčte si auto a důkladně ho projeďte. My si autopůjčovně Enterprice vybrali menší SUV a vyrazili vstříc vysočině Highlands. Vysoké hory a intenzivní zeleň jako přes mobilní filtr vás uchvátí.
Po cestě se zastavte v národním parku Cairngorms National Park, kde najdete nádherná jezera a absolutní klid. My jsme tu během tříhodinové túry nikoho nepotkali, jako bychom v širokém okolí byli jen my dva, déšť a drsná krajina. Divoká příroda porostlá obrovskými vřesovišti a počasí střídající se z minuty na minutu má obrovské kouzlo.
Byla by vyloženě škoda nezastavit se cestou v Dalwhinnie. Jde o místo, kde vzniká whisky z nejvýše položené palírny Skotska. Můžete zde nakoupit zásoby jemně rašelinové whisky nebo absolvovat prohlídku, samozřejmě s ochutnávkou nakonec. My jsme si po půlhodinové exkurzi odvezli ten nejlepší suvenýr, dvě lahve vynikající patnáctileté jemné whisky.
Palíren je ve Skotsku samozřejmě požehnaně. Milovníci silné, kouřové whisky by spíš než do Dalwhinnie měli vyrazit na nejvzdálenější ostrov Skotska, Isle of Skye.
Viadukt Glenfinnam. Tudy jezdí vlak do Bradavic.
O kousek dál se nachází další turisty oblíbené městečko, Forth William. To je cílem dobrodruhů a milovníků trekingu, kteří se odsud vydávají na výšlap směr Ben Nevis, nejvyšší horu Velké Británie. V městečku je možné navštívit muzeum a kdo neodolá, může vyrazit do další palírny whisky. Ta je pojmenovaná po nejvyšší hoře, Ben Nevis Distillery.
Kousek od Forth William se nachází další místo spjaté s Harrym Potterem. Jakmile dojdete k železničnímu viaduktu Glenfinnan, vybaví se vám scéna, ve které Harry s Ronem nestihnou vlak z nástupiště 9 a tři čtvrtě a rozhodnou se absolvovat cestu létajícím autem. A právě na železničním viaduktu Glenfinnan, kudy projížděl Bradavický express, zamýšleli přistát. Parní vlak Jacobite tu projíždí jen dvakrát denně, v 10.45 dopoledne a 15.15 odpoledne. Můžete si na něj počkat stejně jako my.
Kousek od viaduktu se nachází jedno z nejkrásnějších ubytování, ve kterém jsme kdy měli možnost nocovat. Romantická chata pro dva nese název The Old Byre a je odsud úchvatný výhled na pobřeží jezera Loch Shiel. Budit vás bude pohled na pasoucí se ovce a koně Dana.
Nefunguje tu mobilní signál, takže ubytování je vhodné hlavně pro ty, kdo potřebují detox od sociálních sítí a pracovních e-mailů. A přidávám tip na jednodenní výlet do Dorlinu, kde se nachází zřícenina hradu Tioram. Cesta je trochu nepříjemná i pro zkušeného řidiče, kvůli velmi úzké a křivolaké silnici plné překvapivých zatáček. Ale výlet rozhodně stojí za to. Zřícenina se nachází na malém ostrůvku, je obklopená nekonečným oceánem. Pokud vyrazíte brzy ráno, stihnete i výlet na ostrov Isle of Mull a prohlídku starobylého hradu Duart Castle.
Naší poslední zastávkou bylo největší skotské město – Glasgow. Je plné galerií, muzeí, butiků, parků a luxusních restaurací. Pokud cestujete s dětmi, navštivte městský park Drumpellier Country Park, kde se vaše ratolesti zmožené přírodou a památkami pořádně vyblbnou. A nezapomeňte, že Skotsko je nejen zemí whisky, ale i ginu. Bez pár sklenek ho nemůžete opustit!
