Vánoční hvězda: Teplomilná kráska opředená legendami nemusí být jen rostlinou na jedny svátky

Rostlina, kterou známe jako vánoční hvězdu, pochází z Mexika a Střední Ameriky a pěstovali ji už starověcí Aztékové a Mayové. Aztékové ji nazývali „skvělou květinou“ (cuetlaxochitl). Mayský název se překládá jako „žhavý květ“ (k’alul wits). Vánoční hvězda je ve velké části světa číslem jedna mezi rostlinami prodávánými v květináčích. Dostupná je v mnoha barvách, od tradiční červené po odstíny bílé, broskvové, růžové a žluté, existují ale i kultivary dostupné v různě mramorovaných, pruhovaných a skvrnitých verzích.

Květina svaté noci okouzlila i velvyslance Poinsetta

Španělský název vánoční hvězdy je Flores de Noche Buena neboli „květina svaté noci“ a její zvláštní krása je fascinující stejně jako legendy, které ji obklopují. Její šarlatové listeny připomínající okvětní lístky mají podle některých pověstí představovat betlémskou hvězdu. Jedna z legend také mluví o mladé mexické dívce, která velmi toužila dát Ježíškovi na Štědrý den speciální dárek, ale neměla žádné peníze. Když přicházela s uplakanýma očima ke kostelu, oslovil ji anděl. Ten jí pokynul, aby se nebála nasbírat jako dar plevel u cesty. Dívka dala na radu anděla a natrhala kytici obyčejných rostlin. Když vstoupila do kostela, položila ji k nohám Ježíška. V tu chvíli nenápadný plevel náhle vykvetl překrásnými a zářivě červenými květy. Ve světském podání je popularita vánoční hvězdy připisována Joelu Robertsovi Poinsettovi, prvnímu velvyslanci Spojených států v Mexiku. Poinsetta tak okouzlily karmínové listy těchto mexických rostlin, že některé přesadil do svých skleníků v Jižní Karolíně. Tam je pěstoval, množil a řízky rostliny obdaroval mnoho svých přátel. Den Poinsettova úmrtí (12. prosince 1851) se stal národním Dnem vánoční hvězdy (Poinsenttia day).

Jak si vánoční hvězdu vybrat a jak jí neublížit

Na rozdíl od jiných „vánočních“ rostlin se hvězdě daří na vyhřátém místě, a může nám tedy dělat příjemnou společnost i v obývacím pokoji. Při nákupu poinsettie je dobré věnovat pozornost i nenápadným zeleným kvítečkům. Jestliže teprve rozkvétají, barevné listeny vydrží déle svěží a krásné. Zakoupenou rostlinu si nechte dobře zabalit. Je nutné pečlivě ji chránit před nízkými teplotami, protože i vteřiny mrazu ji mohou poškodit natolik, že opadá. Je lepší vyhnout se koupi vánoční hvězdy tam, kde byla evidentně vystavená v chladu a na nechráněných místech. V bytě by neměla stát nikde, kde hrozí průvan či ledový vzduch při větrání. Potřebuje rozptýlené světlo, teplotu nad 20°C a zálivku měkkou, odstátou vodou. Substrát má být stále mírně vlhký, ne přemokřený. Rostlině velmi prospěje rosení nebo alespoň odpařovač.

Nemusí být rostlinou jen na jedny Vánoce

Jestliže chcete zkusit zachovat vánoční hvězdu do dalších Vánoc, po svátcích snižte zálivku a přemístěte rostlinu na chladnější, ale stále světlé místo. Ideální teplota je kolem 15-18 °C a půda jen lehce vlhká.  Zjara zkraťte její výhony zhruba o polovinu délky a rostlinu přesaďte. Existují dokonce speciální substráty pro poinsettie, použít lze ale i substrát pro kaktusy nebo běžnou zeminu pro pokojové rostliny smíchanou s pískem v poměru 2:1. V měsících, kdy nehrozí pokles nočních teplot pod 10 °C, uvítá letnění v polostínu. Pro dobrý růst bude vyžadovat pravidelné hnojení tekutými hnojivy, například přípravky pro citrusy. Aby se listeny do Vánoc vybarvily, od půli října musíte rostlinu pravidelně zatemňovat na 12-14 hodin. Řešením je třeba papírová „čepice“.