Ještě před několika měsíci sloužily jako místo k pověšení vypraného prádla, k vypěstování drobné zeleniny nebo k relaxování na lehátku. S příchodem pandemie se ze dne na den staly výhrou v loterii, pro kterou by mnozí zabíjeli. Řeč je o balkonech!
Přemýšleli jste někdy nad tím, jak důležitou roli sehrál balkon v moderních dějinách? Vždyť Nelson Mandela, Václav Havel nebo Winston Churchill pronesli své důležité projevy právě z balkonu. Neméně významný je i balkon svatopetrské baziliky, ze kterého promlouvá k věřícím papež František. A své místo si balkon našel i v literárních dílech jako třeba v Shakespearově hře Romeo a Julie nebo v knihách od Eleny Ferrante. Balkony nejsou jenom obyčejným místem k věšení prádla, jsou to specifické prostory, které mají svou zajímavou minulost.
Není pochyb, že historie balkonu je bohatá. Podle archeoložky Mary Sheppersonové se první balkony objevily už v roce 3000 př. n. l. v Íránu. Tehdy se jednalo o převislé parapety, jejichž úkolem bylo ochránit majitele bytu před spalujícím sluncem. Ve starověkém Egyptě byly balkony podle britského archeologa Barryho Kempa navrhnuty jako "divadelní prostředí" pro vůdce, kteří z nich promlouvali k lidu. Balkonový boom přišel ve středověku, kdy se v arabském světě dostaly ke slovu mashrabiya, tedy balkony s ozdobnými mřížemi. Ty byly oblíbené především proto, že obyvatelům poskytovaly dostatečný vánek a zároveň chránily jejich soukromí.
Velkou oblibu si balkony získaly i v italských Benátkách. Architekti zde hledali způsob, jak ve stísněném městě nabídnout obyvatelům bytů přístup k čerstvému vzduchu, a tak volba logicky padla právě na balkon. Ikonické balkony na Maltě nebo ve španělské Andalusii jsou zase ovlivněny bývalými obyvateli území - Maury.
Vlivem urbanizace se balkony staly symbolem moderní metropole, a tak není divu, že se objevovaly v dílech spisovatelů, básníků i malířů. Důležitou roli ale hrály i v každodenním životě obyvatel. "Až do příchodu televize bylo sledování lidí z balkonů prominentní večerní zábavou," řekla historička Carolin Aronisová pro BBC. "Vynález telefonu, televize či klimatizace vedl k tomu, že se lidé z balkonu přemístili do bytu," dodává. Balkony v posledních padesáti letech ztratily svou specifickou funkci, kterou kdysi v městském životě měly.
S příchodem pandemie koronaviru se ale ukázalo, že balkony doslova nepatří do starého železa. Lidé po celém světě si svých balkonů začali vážit a svůj volný čas trávili právě na něm. Někteří ze svého balkonu hráli na hudební nástroj pro své sousedy, jiní na něm předcvičovali nebo z něho potleskem vyjadřovali podporu záchranným složkám.
