Pilotka, která naučila ženy létat: Amelia Earhart se narodila před 127 lety. Její zmizení je dodnes záhadou

Jak se zrodila jedna z nejznámějších leteckých legend

V roce 1897 přišla na svět malá Amelia. Nikdo tenkrát neměl nejmenší tušení, co z malé holčičky jednou vyroste. Jedno ale bylo jasné: naprosto se vymaňovala chování spořádaných dívek, které měly v tehdejší společnosti často předurčeno brzké vdávání a být ženou v domácnosti. Amelia byla jiná, trávila čas skotačením venku a dobrodružnými výpravami. Dospívání neměla zrovna nejjednodušší, avšak zlom přišel s příchodem první světové války, kdy se vydala pracovat jako dobrovolná zdravotní sestra do Kanady. Ve své knize 20 Hrs., 40 Min., která vyšla o mnoho let později popsala, že právě tam vzplanula její láska k letectví. V roce 1920 jí její otec vzal na leteckou show na Long Beach v Kalifornii, kde se seznámila s uznávaným letcem Frankem Hawksem, jenž tehdy lámal letecké rekordy. Tehdy se Amelia definitivně rozhodla, že letectví bude její životní náplní.

Vášeň pro letectví a první rekordy

Amelia podstoupila letecký výcvik a tvrdě pracovala na tom, aby byla co nejlepší. Zanedlouho poté si pořídila vlastní letadlo a šla si tvrdě za svým. Brzy pokořila první ženský rekord, když se svým letadlem vystoupala do výšky téměř 4,3 kilometry. V roce 1928, konkrétně 17. června, se zapsala do historie jako první žena, která přeletěla Atlantik. Tehdy ovšem byla jen spolucestující dvou mužů a měla na starost letecký deník. Možná právě tehdy se v Amelii ještě více prohloubil její dobrodružný duch a touha ukázat světu, že i žena zvládne velké věci.

Amelia se díky absolvované cestě dostala do vysokých společenských kruhů. Dokonce jí bylo nabídnuto, aby přednášela na univerzitě, kde motivovala další talentované ženy k tomu, aby se vymanily z tehdejšího chodu společnosti a šly za svými sny. V roce 1930 překonala další rekord, kdy jako první žena letěla rychlostí přibližně 290 km/h. Ani to jí ale nestačilo, a tak se o dva roky později rozhodla, tentokrát sólově, přeletět Atlantik. Ačkoliv let nebyl jednoduchý a už tehdy bojovala s technickými potížemi, po téměř 15 hodinách doletěla z amerického Newfoundlandu do Severního Irska. Tam musela neplánovaně přistát, původně měla dorazit až do Paříže. To ale ničemu nevadilo, Amelia dokázala sobě i světu, že to zvládla.

Největší letecký sen a osudová tragédie

Jak už to tak v lidské povaze bývá, málokdy se spokojíme s tím, co máme, a chceme víc. Proto se ani Amelia nespokojila s dosaženými úspěchy. Rozhodla se proto, že obletí celý svět. To byla její životní cesta, kterou se chystala absolvovat s navigátorem Fredem Noonanem. 1. června 1937 tedy vzlétli z Miami. Po několika měsících cesty za sebou měli již 35 tisíc kilometrů, zbýval pouze přelet nad Tichým oceánem, za nímž je čekal cíl. Do něj ale nikdy nedoletěli. Letoun zmizel a celý svět, který Amelii tolik fandil, zůstal šokován. Ihned se spustily vyšetřovací a pátrací akce, všechny byly ale neúspěšné.

Nad smrtí Amelie a Freda vzniklo několik konspiračních teorií. Nikdy se nenašly jejich těla, letadlo se nejspíš kvůli nedostatku paliva zřítilo do moře. Ovšem poslední výzkumy antropologů ukázaly, že ačkoliv si mnozí mysleli, že posádka zemřela při havárii, pravděpodobně tomu tak nebylo. Na ostrově Nikumaroro, jenž se součástí ostrovního státu Kiribati, se našly ostatky, které dle výzkumníků patří právě Amelii Earhart. Pád letadla tedy nejspíš přežila, zemřela o několik týdnů, možná i měsíců později jako trosečnice na ostrově bez zdroje pitné vody. Legenda sice zemřela, ovšem její odkaz, podpořa žen, průbojnost a odhodlání v nás rezonují dodnes.