Josef Abrhám se narodil 14. prosince 1939 ve Zlíně. Následně ho studentská léta zavála do Bratislavy, a posléze do Prahy, kde vystudoval DAMU. Po studiích strávil tři sezony v Divadle na Vinohradech. Za svou domovskou scénu si ale vybral Činoherní klub, který opustil až v roce 1992. I když za své divadelní role sklízel ovace, což potvrzuje i cena Thálie za mistrovství v činohře, do povědomí diváku se zapsal především svými charismatickými rolemi na filmovém plátně. Nejednou si také zahrál po boku své partnerky, herečky Libušky Šafránkové, která do filmového nebe odešla před necelým rokem.
První velké role
Herecká kariéra Josefa Abrháma odstartovala už během studií, kdy si zahrál ve studentském snímku Věry Chytilové s názvem Strop. Posléze se objevil ve filmu Černý Petr nebo Každý den odvahu. Dlouho na sebe nenechaly čekat ani velké filmové role. Po absolvování DAMU dostal šanci od režiséra Zdeňka Brynycha, který ho obsadil do filmu Transport z ráje. Jeho herecký um následně potvrdily role ve filmech Velká cesta, Každý den odvahu, Dita Saxová či Pension pro svobodné pány. Na „zlatá šedesátá“ jistě Josef Abrhám vzpomínal s láskou.